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Un parfum est avant tout une création et l’œuvre d’un professionnel : le
Parfumeur (c’est le terme professionnel correspondant à celui, employé dans le
langage courant, de « nez »).
Le parfumeur crée une composition aromatique, en assemblant
des notes olfactives sous formes d’huiles essentielles ou d’absolues (voir plus
haut la définition de ces termes), comme un peintre assemble des couleurs ou un
musiciens des notes de musique.
C’est un travail très complexe qui demande à la fois une grande
imagination créatrice et une grande expérience. Il existe en effet entre 2000 et 3000 substances à la disposition
des parfumeurs, dont 1000 à 1500 sont utilisées en parfumerie fine.
Cette composition s’intègre dans un processus de fabrication, de
l’extraction de l’odeur à la fabrication du parfum final, qui prend en général
plusieurs mois et peut se résumer par le schéma suivant:
Fleurs, feuilles, résines, racines,
écorces
↓
Extraction : distillation vapeur d’eau ou
aux solvants, enfleurage, pression
↓
huiles essentielles et
absolues
↓
composition
aromatique
↓
alcool
↓
macération, glaçage,
filtration
↓
parfum
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